据彭博新闻社网站2月20日报道，日本押注670亿美元以期再次成为全球芯片强国。
在北部积雪覆盖的岛屿北海道的深处，日本正在投入价值数百亿美元的机会渺茫的赌注，以期恢复本国的芯片制造能力并使经济免受日益加剧的美中紧张关系的影响。
挖掘机和卡车在霜冻的地上穿行，一座未来主义工厂的建设工作仍在继续，俯瞰着一片有马匹徜徉的草原。这一开发项目正在改变这个以农业、军事基地和千岁机场而闻名的地区的面貌。这也是一项意在改变日本芯片产业面貌的工程。
作为一家新成立的本土企业，Rapidus公司希望从零起步实现在2027年开始量产最先进的2纳米逻辑芯片的目标。以行业标准来看，对于一个在半导体生产方面已远远落后于海外竞争对手的国家中的一家成立仅18个月的企业来说，这将是一项难以完成的艰巨挑战。
但是，随着美国和中国围绕获取最新芯片制造技术和设备展开攻防争斗，日本政府意识到了利用华盛顿对供应链安全的担忧重返一个其曾经占据统治地位的行业的机会。
输赢的影响将是巨大的。先进芯片将充当包括人工智能、武器系统和电动汽车在内的12项关键技术的基础。全球生产的很大一部分集中在台湾和韩国，从而使未来的供应极易受到地区紧张局势的影响。
Rapidus公司负责新晶圆厂启动工作的高管清水敦夫说：“此事涉及地缘政治和经济安全因素。作为一个国家要想生存下去，日本需要成为一个拥有技术的全球参与者。而通过半导体我们可以明确地证明这一点。”
东京已经表明它是认真的。在不到3年时间里，日本已专门拨款大约4万亿日元(约合267亿美元)用于重振其半导体制造能力，同时首相岸田文雄将推出定向金融支持，以便利用私营部门配套资金最终使投资额达到10万亿日元。目标包括在2030年前使日本国产芯片的销售额增长两倍，达到15万亿日元以上。
日本的新芯片战略分两大部分。首先，该国正寻求重新确立其作为传统芯片最佳制造场所的地位，其办法是利用高达设厂成本一半的慷慨补贴把该行业中规模最大的外国企业吸引到日本。该战略的第二个且更具雄心的部分是意在恢复日本作为处于芯片制造技术领域最前沿的参与者的地位。
日本经济产业省经济安全政策主管、该战略的设计者之一西川一澄说：“我们为什么要投入这么多努力去制造芯片？老实说，这就是因为存在美中对抗。如果来自台湾的芯片供应停止，那么全球各地将受到价值数万亿美元的负面影响，经济将会崩溃。”
在其战略的第一个也是更为宏观的部分，东京已经可以声称取得了某种成功。全球最大芯片制造商台积电公司在日本南部熊本县开办的一家造价70亿美元的工厂正接近于投产，另一家工厂也即将落成，并且传说将开办第三家工厂。这家台湾巨头已经很快意识到，由东京提供部分资金的芯片厂项目的起步速度可能远超在美国或其他国家的项目。
通过借鉴世界主要制造商的专业能力，日本希望重建与芯片相关的生态系统，为其地区经济提供就业和恢复增长。与此同时，这些举措将有助于强化日本作为一条由美国主导的全球供应链中的一个关键盟友的资格，这条供应链致力于确保服务于从智能手机、汽车到最新导弹系统的各类产品的重要半导体生产线的运转。
东京战略的第二部分命运看起来远没有那么肯定。Rapidus公司项目在带来兴奋的同时也带来了怀疑。它的成功取决于实现巨大的技术飞跃，而几乎不知道最终产品的成本或可靠性如何，或者是否会有买家。这是一个甚至连行业领先企业都难以企及的目标。
在有利的一面，这次日本可以把美国作为可以依靠的盟友，而非技术上的敌人。
日本的战略与该国过去支持芯片产业的努力大相径庭。以往的努力在很大程度上认为日本不需要外界帮助——并且以失败而告终。
