EDA,Electronic design automation,翻译过来叫做电子设计自动化,指的是利用计算机辅助设计软件,来完成芯片的功能设计、综合、验证、物理设计等流程的设计方式。
一颗芯片诞生的源头,就在来自于EDA软件,因此,EDA也被称为是芯片之母,是芯片产业链最上游、最核心的一个环节,也是芯片产业链卡脖子的源头。
目前,全球EDA市场中80%左右的份额,都被称为“EDA三巨头”的Synopsys、Cadence 和 Mentor Graphics三家公司占领。
而这三家公司,无一例外创建于美国,其中Mentor Graphics已被欧洲企业西门子(上图已经改成Siemens EDA)收购 ,但依然不改其纯正的美国血统。
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因此,在参与美国主导的对华芯片断供行动时,EDA软件是“重灾区”。
19年起,三大EDA巨头就相继按照美国要求断供华为海思,虽然华为已经购买了产品当前版本,但三巨头依然暂停对华为EDA软件更新,除此之外,也不再向华为销售新的EDA相关产品。
而华为海思是世界领先的芯片设计公司,其主营业务就是使用EDA软件来设计芯片。因此,对于海思来说,没了EDA软件,就和没了画笔的画家没什么区别。
在中国芯片产业链国产化进程中,EDA软件成为了一个最常被提及、难度不亚于光刻机的核心环节。
但其实,中国第一个国产EDA软件,早在上个世纪八十年代就已经被研发出来了。1986年,在对华集成电路禁运的背景下,中国开始投入EDA软件系统研发,并于1993年推出我国首个EDA软件,名字非常具备中国味,叫做“熊猫系统”。
1998年,“熊猫”的下一代产品“熊猫2000”诞生,该EDA软件可以满足亚微米和深亚微米工艺需要,可处理规模达百万门级,支持高层次设计。
熊猫EDA软件
而“熊猫”背后的公司,则是一家名为中国华大集成电路设计中心的单位。
2003年10月,中国电子信息产业集团公司与国投高科技投资有限公司在原中国华大集成电路设计中心的基础上,将7家“909工程”(1995年,电子部和国家外专局在北京联合召开国内外专家座谈会,献计献策,加速我国集成电路产业发展。11月,电子部向国务院做了专题汇报,确定实施九0九工程。)公司整合后组建中国华大集成电路设计集团有限公司。
2009年,中国华大集成电路设计集团有限公司将其EDA部门独立,设立了一家专门从事EDA软件开发和服务的公司,名为华大九天。
华大九天,就是我们今天文章的主角,中国最强的EDA软件公司,可以说完整的经历了中国EDA软件从无到有,从能用到必须要去扛起EDA国产化大旗的历程。
而华大九天的董事长刘伟平,则在1989年研究生毕业后就加入当年的中国华大集成电路设计中心从事EDA技术与产品开发,可谓是不折不扣的EDA专家,是中国EDA领域的元老级人物。
华大九天目前在EDA领域处于什么样的位置?
目前,除了三巨头外,中国本土企业在国内EDA市场占据份额仅剩10%左右,而这剩下的不多的市场中,华大九天差不多能有超过一半的市场,当之无愧的国产EDA老大。
中国的EDA市场在2000年左右大概有60亿的市场规模。
而华大九天20年收入才仅仅4亿左右。所以,考虑未来的国产替代是必然趋势,虽然EDA市场不像半导体其他细分领域那么广阔,但对于在国内其他竞争对手面前独孤求败的华大九天来说,增长空间还是非常巨大的。
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那为什么国内芯片产业链企业不能一起把订单都给华大九天,直接帮兄弟一把呢?
这么说吧,就算海思被断供的那么惨,不还是依然要用三巨头的EDA软件,如果真能用华大九天的,在当前困境下的海思能不用吗。
究其根本,是在当前绝大多数的芯片设计领域,尤其高中端芯片设计领域,压根没法不用三大巨头的产品。
一方面原因是国产EDA工具无法支撑高端芯片或仅能针对某些领域的芯片进行开发。
比如华大九天目前只能够提供产业所需EDA解决方案的1/3左右。加上国内其他小公司的产品,国产工具能够提供全流程EDA解决方案的1/2左右。另外,华大九天的工具还在突破14nm,而三巨头的工具早就已经在5nm实战了。
另一方面,则是生态构建上。一套成熟的EDA工具不但需要上游芯片设计公司使用,更需要下游晶圆代工与封测企业的支持。
关于这点,华大九天董事长刘伟平解释道,“设计与工艺对接的纽带就是EDA,如果EDA和工艺结合不够好,就很难起到纽带的作用。在与工艺结合方面,三大EDA公司有天然优势,它们在新工艺开发阶段就与晶圆制造厂合作,因此对工艺理解很到位,反过来可以更好地改进工具以支持先进工艺,而国内EDA厂商只能在工艺开发完以后拿到部分数据。”
因此,华大九天如果想在EDA领域做大做强,那么必须得到国内产业链上下游公司的支持与配合。毕竟EDA虽然重要,但盘子在整个芯片产业来看,就有点太小了,不需要那么多公司与工具。
而之所以在几十年前“熊猫”搞起来后很快就被三巨头击溃,也是因为美国方面后来对国内集成电路解禁,一旦能买国外更先进的工具了,在高度竞争的半导体领域,国内企业自然会选择更先进的产品,于是,“熊猫”从此就再也不见。
6月21日晚,深交所正式受理了华大九天的创业板IPO申请。
